* El lavado de manos es el PROCEDIMIENTO MAS IMPORTANTE para la prevenci�n de las infecciones nosocomiales.
* Su objetivo es el de reducir el n�mero de g�rmenes de la piel que potencialmente puedan ser trasmitidos. A TRAV�S DE LAS MANOS del personal de salud, a los pacientes.
* Los g�rmenes de la piel pueden ser clasificados como:

RESIDENTES: se encuentran en las capas superficiales aunque un porcentaje (10-20%) pueden ubicarse en capas mas profundas. Pueden ser reiteradamente cultivados, causar infecciones de tipo oportunista (cirug�a, pr�tesis; inmuncomprometidos; cat�teres, etc9 y necesitar el lavado con soluciones antis�pticas (remoci�n qu�mica) para su muerte o inhibici�n.

TRANSITORIOS: son contaminantes recientes que pueden sobrevivir durante un tiempo limitado y adquiridos de pacientes contaminados o infectados. Son pat�genos verdaderos que pueden causar infecciones a�n en pacientes no comprometidos inmunol�gicamente. Generalmente representan la flora prevalente del �rea de trabajo del personal sanitario. Pueden ser removidos con el lavado de manos con jab�n (remoci�n mec�nica).

Existen tres tipos de lavado de manos:

. HIGIENICO O SOCIAL
. ANTISEPTICO
. QUIRURGICO

En todos ellos el uso de u�as largas, esmalte y alhajas interfieren con una buena higiene.

INFRAESTRUCTURA:

* Pileta.
* Jab�n rallado (mantenido en contenedor seco) o liquido.
* Soluciones antis�pticas: (consultar la norma de antis�pticos y desinfectantes)

1.- Soluci�n jabonosa de iodo-povidona al 5%.
2.- Gluconato de clorhexidina al 4%.
3.- Alcohol al 70%.
4.- Toallas descartables.
5.- Recipiente con bolsa de residuos.
Las soluciones deben ser mantenidas de acuerdo a lo establecido por las Normas de Uso de antis�pticos y desinfectantes.

INDICACIONES:

A.- CON JABON:
* Al comenzar la tarea diaria.
* Antes y despu�s de la atenci�n de cada paciente.
* Antes y despu�s de la preparaci�n y administraci�n de medicaci�n.
* Despu�s de tocar elementos contaminados (chatas; vendajes, etc.).
* Despu�s de ir al ba�o.
* Despu�s de estornudar, toser, tocase el cabello, etc.
* Al finalizar las tareas del d�a.

B.- CON SOLUCION ANTISEPTICA:
* Lavado prequir�rgico.
* Reci�n nacidos.
* Hu�spedes inmunocomprometidos.
* Preparaci�n de f�rmulas para alimentaci�n.
* Medidas invasivas (cat�teres, punciones).

PROCEDIMIENTO:
* Verificar que est�n todos los elementos necesarios.
* Abrir la canilla.
* Mojarse las manos y mu�ecas.
* Tomar jab�n o soluci�n antis�ptica y colocar en las manos, haciendo espuma.
* Frotar las manos entre s�, en especial en yemas, espacios interdigitales y dorso hasta la mu�eca en el lavado social y antis�ptico y hasta los pliegues del codo en el quir�rgico durante 60 segundos (SADI indica 10-15"). El tiempo se extender� a cinco minutos en la primera cirug�a (SADI indica m�nimo de 2 minutos) y de dos minutos entre cirug�as.
* Enjuagar las manos con abundante agua con las manos hacia arriba.
* Secarse con toallas descartables o toallas est�riles en caso de cirug�a desde las manos hacia los codos.
* Cerrar la canilla con la toalla utilizada para el secado. Son preferibles los sistemas hidr�ulicos (pedal) o fotoel�ctricos.
* Descartar la toalla en los recipientes dispuestos para tal fin.
* El uso de cepillo para la piel de manos y antebrazo no se recomienda ya que este procedimiento determina la producci�n de microescoriaciones y la remoci�n de la flora residente de las capas profundas de la piel, que facilitan la recontaminaci�n.
Solo se utilizar� para la limpieza de u�as.

El uso reiterado de soluciones antis�pticas pueden producir lesiones de la piel. Se recomienda el uso de productos hidratantes (cremas) fuera de las �reas hospitalarias.
El personal que tenga lesiones o infecciones en la piel de las manos, deber� abstenerse de realizar atenci�n a pacientes hasta su curaci�n.
(Se recomienda la lectura de la revisi�n cr�tica sobre el higiene de la piel: "Skin Hygiene and Infection Prevention:more of the same or different approaches ?". CID. Noviembre 1999. Pag. 1287).