SIDA es la sigla de una enfermedad denominada Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. Es causado por un virus que al infectar al ser humano se reproduce en las celulas especializadas en la defensa del organismo contra las infecciones y las destruye en un tiempo variable para cada individuo.

El virus se distribuye ampliamente por el cuerpo pero afecta fundamentalmente la sangre; semen; secreciones vaginales y ganglios.

El contagio se establece por via sexual ( homo;bi o heterosexual); a través de la sangre (drogadictos intravenosos; accidentes laborales con elementos punzo-cortantes; transfusiones de sangre y derivados de la sangre no controlados) y de la madre infectada al hijo durante el embarazo y/o lactancia .No existe riesgo de contagio durante la actividad social o laboral. No se contagia a traves del beso, caricias, abrazos, compartiendo baños o utensilios, etc.

Una vez ingresado al organismo el virus produce un cuadro de tipo "gripal" llamado Infeccion primaria (fiebre; dolor de garganta, aparicion de ganglios; erupcion) que en la mayoria de los casos pasa inadvertido y se autolimita en pocas semanas sin la presencia de anticuerpos, siendo, por lo tanto, negativos los analisis para detectar el HIV (periodo de ventana).

Pasado este tiempo, el paciente ingresa en otro periodo en el cual durante muchos años (variable para cada individuo) no presenta sintomas (Portador asintomatico), pero, el virus sigue creciendo en especial en el sistema linfatico (ganglios). En este periodo aparecen los anticuerpos (aproximadamente a los 2 meses de haberse infectado) y por lo tanto se hacen positivos los analisis para detectar el HIV.

Posteriormente, a medida que declinan las celulas defensivas, el paciente (años despues de infectarse) comienza a presentar una serie de enfermedades, especialmente de origen infeccioso, que definen al SIDA. Es importante tener en cuenta que desde el momento que ingresa el virus al organismo, el paciente puede infectar tenga o no tenga sintomas vinculados al HIV.Por lo tanto una persona afectada por el HIV solo podra mantener relaciones sexuales con preservativos. DURANTE TODAS LAS RELACIONES Y DURANTE TODA LA RELACION SEXUAL. Los drogadictos intravenosos DEBERAN ABSTENERSE DE COMPARTIR DROGAS; JERINGAS Y AGUJAS. La mujer infectada DEBERA EVITAR QUEDAR EMBARAZADA. Si queda embarazada debe consultar inmediatamente con su medico para los controles del caso y consejos sobre eventuales tratamientos ya que se ha demostrado que tratando con medicaciòn especìfica a la madre duranten el embarazo se protege eficazmente al hijo de padecer la enfermdad en un 80%.

DEBE DESACONSEJARSE LA LACTANCIA a menos que no existan alternativas.

El paciente portador del HIV tiene DERECHOS Y OBLIGACIONES avalados por la legislacion especifica Nacional y Provincial. Debe cuidarse y proteger a sus parejas sexuales; otros usuarios de drogas; hijos; personal que lo asiste.

El personal sanitario padece riesgos durante la atencion de pacientes con HIV. Es necesario y logico que ellos se protejan en determinadas circunstancias utilizando guantes, barbijos, delantales, etc. ESTO NO ES DISCRIMINACION SINO MEDIDAS DE SEGURIDAD.

Toda persona que crea estar o esta infectada por el HIV tiene derecho de recibir el asesoramiento; control clinico y terapeutico tanto en la esfera publica como privada. Asimismo se le pedira consentimiento escrito para la realizacion de test diagnosticos y para ciertos tratamientos y procedimientos diagnosticos ya que lo exige la ley para preservar derechos del paciente y del personal de salud que lo asiste.

Siendo una enfermedad de curso grave es logico que se utilicen drogas muy potentes, con frecuentes efectos adeversos y asociando varias ya que a veces se debe tratar la enfermedad de base, otras afecciones asociadas y realizar la prevencion de otras. La informacion adecuada es el primer paso en el control de la epidemia de SIDA.

Sin embargo, los importantes avances ocurridos en los ùltimos años, si bien no permiten la cura, por ahora de la enfermedad, logran estabilizarla y permitir al paciente desarrollar una vida pràcticamente normas si sigue escrupulosamente todas las indicaciones profesionales.

Toda persona correctamente informada debe transformarse en agente replicador de los mensajes, ya que la PREVENCION DE LA INFECCION POR HIV ES LA UNICA MANERA DE PARAR , POR EL MOMENTO, LA EPIDEMIA.